La religión católica, apostólica y romana llegó a Cuba en el corazón de los colonos españoles que sentaron las bases en el Nuevo Mundo. Esta es una isla que a flor de piel lleva la herencia española, africana y aborigen para crear una identidad propia. Las catedrales de Cuba son la expresión más nítida de ello: nacieron de la imposición colonial y quedaron impregnadas en el saber colectivo y el imaginario de un pueblo entero.
Con formas distintas al Viejo Mundo, estas construcciones marcaron un estilo colonial que aún prevalece como reliquia histórica para ser admirada por quienes nos visitan. En esta ocasión Cubago te invita a conocer 10 catedrales cubanas que no debes dejar de visitar para conocer la historia religiosa de la isla.
Las 10 catedrales más importantes de Cuba que debes visitar
1. La Catedral de San Cristóbal de La Habana, La Habana
Desde el casco histórico de La Habana se levanta airosa la Catedral de San Cristóbal de La Habana. Ubicada en la Plaza de la Catedral, su belleza armoniza la Vieja Habana de antaño que conjuga a la perfección con sus dos torres desiguales y de aspecto barroco.
Esta obra maravillosa ideada por el arquitecto italiano Francesco Borromini en 1748 fue destruida a pocos años de su comienzo y retomada tres décadas después por el obispo Felipe José de Tres-Palacios y Verdeja luego de adquirir los terrenos.
El devenir de los años trajo consigo nuevas modificaciones en la edificación, como la inclusión de la capilla dedicada a Nuestra Señora de Loreto, obra del cubano Lorenzo Camacho. Fue en el año 1788 que la iglesia fue nombrada Catedral.
El templo finalmente se estructuró con un total de ocho capillas laterales diferenciadas por gruesos pilares ubicadas en tres naves cuadradas. Esculpida en gran medida por rocas coralinas provenientes del Golfo de México, muestra actualmente restos marinos impregnados en sus muros. Fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en 1982 y es, sin duda, una de las catedrales de Cuba símbolo del barroco americano.
En su interior alberga una riqueza patrimonial desmedida. Dedicada a la Inmaculada Concepción y su representación en el altar mayor. Detrás de este encontrarás tres obras del artista plástico Giuseppe Perovani. Desde el siglo XV la catedral resguarda un valioso cuadro del Papa comenzando una misa. Los demás trabajos de orfebrería, escultura y tabernáculo fueron realizados desde Roma bajo la supervisión del reconocido Antonio Solá.
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2. Catedral de San Carlos Borromeo, Matanzas
En la Matanzas, la Atenas de Cuba, la iglesia de San Carlos Borromeo inunda de paz a quien la visita. Situada en la calle Jovellanos, muy cerca del Parque de la Libertad y del Museo Provincial Palacio del Junco, logra escapar del bullicio perpetuo de la ciudad matancera. El paso implacable del tiempo no ha impedido descubrir la belleza de esta reliquia colonial.
Cuenta la leyenda que la primera piedra de este templo fue colocada y bendecida por Don Diego Avelino de Compostela el 12 de octubre de 1693. Con este hecho quedaba fundada la ciudad de Matanzas. Pero no fue hasta el año 1736 que comenzó a acoger a sus feligreses.
En el año 1912 ostentó el título de Catedral. A pesar del marcado desgaste constructivo, San Carlos Borromeo sigue siendo uno de los íconos de las catedrales de Cuba que expone el eclecticismo cubano del siglo XIX con la genuina mezcla de elementos barrocos y neoclásicos en la fachada.
Y no solo tiene un valor religioso, sino también histórico para Cuba. Las reliquias en su interior continúan atestiguando el devenir del tiempo y el esplendor del pueblo de Matanzas que cultiva con su fe la historia cubana. Allí se encuentran algunos de los frescos más importantes de la Isla. Aunque el tiempo haya hecho mella en su estado, no deja de ser uno de los lugares imprescindibles que ver en Matanzas.
3. Catedral de Nuestra Señora de la Purísima Concepción, Cienfuegos
Desde el centro de la isla, la provincia de Cienfuegos guarda una reliquia antiquísima por visitar: la Catedral de Nuestra Señora de la Purísima Concepción. Frente al parque José Martí, como es tradición, las campanas nos invitan a conocer qué secretos resguarda este templo.
En su arquitectura prevalece el estilo neoclásico de paredes claras, casi blancas, y tejas rojas construidas desde 1869. Uno de los elementos distintivos que la convierten en una de las más hermosas de las catedrales de Cuba es sus delicados vitrales originarios de Francia, considerados entre los más primorosos de la isla.
Desde su interior resalta a la vista una escritura china descubierta en sus columnas, aún se desconoce el mensaje pero se estima que se hayan colocado cerca del 1870. Fue instituida como Santa Iglesia Catedral el 20 de febrero de 1903 y consagrada el 25 de noviembre de 1917. En su altar mayor descansan los restos de los santos Pio y Emérita.
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4. Catedral de Santa Clara de Asís, Santa Clara
Ubicada en la avenida Marta Abreu de la cabecera provincial de Villa Clara, tiene un espacio privilegiado la bellísima edificación de la Catedral de Santa Clara de Asís. El 30 de junio de 1940 tuvo lugar la consagración del terreno y la colocación de la primera piedra a manos del monseñor Martínez Dalmau. Abrió sus puertas en el año 1954. Está dedicada a la patrona de la ciudad. El 2 de abril de 1995, el Santo Padre Juan Pablo Segundo al ordenar la Diócesis de Santa Clara, decretó este templo como Catedral de la nueva demarcación.
Su estructura arquitectónica, de estilo neogótico, muestra un anacronismo singular en comparación con el resto de las edificaciones del lugar, por lo que la convierte en un destino interesantísimo para visitar si buscas qué ver en Villa Clara. Con un techo en forma de bóveda y una gran nave instituida con elementos neoclásicos, se convierte en un patrón importante de la arquitectura religiosa cubana del pasado siglo y una de las catedrales de Cuba más jóvenes y mejor conservadas.
En su interior destacan imágenes santas esculpidas en mármol blanco y resalta la belleza del trabajo manual de los vitrales representando escenas importantes del Nuevo Testamento. La catedral resguarda actualmente dos objetos patrimoniales procedentes de la Parroquial Mayor fundacional: la antigua imagen de Santa Clara de Asís y la Pila Bautismal confeccionada con piedras de la Loma del Capiro. Dicen que es una tradición llamar «pilongos» a quienes son bautizados en esta milenaria fuente.
5. Catedral de San Eugenio de la Palma, Ciego de Ávila
Desde la provincia de avileña te invitamos a conocer la Catedral de San Eugenio de la Palma o simplemente Catedral de Ciego de Ávila. Ubicada frente al Parque Martí, en la Avenida Independencia, se levantó en el año 1890 un pequeño templo para predicar la fe que fue demolido más tarde para reconstruir una iglesia de mayores dimensiones.
José Mojica, un afamado actor y cantante mexicano quien se dedicó por completo a las prácticas religiosas, en una visita a la isla realizó una presentación muy especial para recaudar fondos y contribuir a la construcción de la Iglesia.
La fachada de la edificación se encuadra en un estilo monumental moderno con influencias art déco. Posee un diseño simétrico de líneas y figuras geométricas en forma de palma para combinar con la esfinge del patrón de la iglesia San Eugenio de la Palma, esculpida en la entrada. El 15 de noviembre se celebra el día del patrón y para esa fecha del año 1996 la santa iglesia católica de Ciego de Ávila fue declarada Catedral.
6. Catedral de Nuestra Señora de la Candelaria, Camagüey
En la provincia de los tinajones, Camagüey, se ubica la Catedral de Nuestra Señora de la Candelaria. Está emplazada en tierra sagrada desde 1530, pues en este mismo lugar se encontraba una capilla donde los conquistadores españoles profesaban su fe.
Su construcción inició en 1617 y entre la década del 60 del siglo XIX logró su aspecto actual. La proximidad del siglo XXI hizo necesario en 1998 la restauración con fondos recaudados durante la visita de su Santidad el Papa Juan Pablo II a Cuba.
Actualmente, se considera la iglesia más importante de Camagüey y su historia religiosa. Lleva el nombre de la santa patrona de la ciudad: la Candelaria. Cuenta la leyenda que el día de esta patrona las mujeres deben cortarse el pelo para que les crezca más rápido.
Es importante destacar que no es la edificación más atrayente de la localidad, pero capta la atención de quien la visita una bella estatua del Cristo Redentor en lo alto del campanario. El 10 de diciembre de 1912 su grandeza fue resaltada como una de las catedrales de Cuba, al quedar constituida la Diócesis de Camagüey, por el Papa Pio X.
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7. Catedral de San Isidoro, Holguín
La Catedral de San Isidoro o Catedral de Holguín, como también se le conoce, es una edificación milenaria de la ciudad. Fue instituida desde el 3 de abril de 1720 y bendecida como la primera construcción religiosa de la provincia. Además, fue el lugar donde se ofreció la primera misa de la religión católica, apostólica y romana.
Con solo una década de existencia, la santa iglesia fue derribada y reconstruida con materiales que le han permitido guardar su esplendor hasta los tiempos que corren. Posteriormente, se le anexó dos naves laterales y un espacio para la sacristía, siempre respetando el diseño original y haciendo eco de los techos de tejas, suelos de ladrillos y maderas talladas a mano.
Ubicada en la Plaza de San Isidro, este espacio se convirtió en el primer centro político-religioso de la ciudad y albergó en su interior la primera biblioteca pública entre los años 1922 y 1940. Fue nombrada catedral en el año 1979 y consagrada en 1996 con una estatua en tributo al papa Juan Pablo II.
El diseño de su interior es una clara representación de los moriscos. Posee bellos ejemplares bien conservados del estilo mudéjar, con cielos rasos en las capillas, característica única de la provincia de Holguín.
La parroquia forma parte importante de los tesoros por descubrir en las catedrales de Cuba. Si te apasiona el turismo de ciudad y quieres visitar lugares turísticos de Holguín, la iglesia de San Isidro es una grata experiencia para vivir.
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8. Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, Santiago de Cuba
La ciudad de Santiago de Cuba es conocida como la primera capital de la isla. Fue fundada en 1515 por Diego Velázquez. Aunque geográficamente se aleja de la actual ciudad capital, mantiene su encanto colonial e histórico que la convierten en un destino admirable que visitar en Cuba. Desde las proximidades del Parque Céspedes, uno de los lugares que sí o sí debes conocer en Santiago de Cuba, la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción se mantiene resplandeciente.
El primer templo católico que se construyó en la ciudad fue en 1526, pero rápidamente un incendio lo deshizo, pues estaba hecho de madera y techo de guano. En 1555 la catedral de piedra fue terminada, pero los constantes ataques de franceses causaban daños a la propiedad.
Un siglo después, en 1653, se estableció la capilla mayor bajo la supervisión de Don Juan Álvarez Salgado. Pero posteriormente quedó totalmente destruida a causa de un terremoto. La cuarta catedral de 1818 es la que ha logrado mantenerse hasta nuestros días. Esos muros son una fuente de memoria histórica incalculable.
Con una superficie de 2.115 metros cuadrados, su interior exhibe obras de arte y asombrosas esculturas que nutren de magia el escenario. Sus techos están cuidadosamente decorados con pinturas eclesiásticas. Esta bella iglesia resguarda en su fachada un legendario reloj de los hermanos Don Tácito y José Bueno en lo alto de la catedral.
9. Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, Baracoa
Desde la ciudad de Guantánamo, en la primera villa de Cuba, se ubica la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción o Catedral de Baracoa, como también es conocida. Fue construida en el centro de la localidad en 1803 como parte del desarrollo de la provincia. Su arquitectura y fachada sufrieron diversas modificaciones hasta que en 1905 adquirió la estructura que se perpetúa hasta nuestros tiempos.
Cuenta la leyenda que Cristóbal Colón plantó 29 Cruces de Parra en América y solo una perdura, precisamente la que se encuentra en la Catedral de Baracoa. El alto valor histórico la convierte en una de las catedrales de Cuba más místicas para visitar. Hay pruebas científicas que esclarecen que la madera de la cruz data de finales del siglo XV y es autóctona de la isla, esta fue utilizada por los colonos españoles en el proceso de evangelizar a todos los nativos cubanos.
También se dice que esta catedral estaba adornada por ricos tesoros de gran valor, por lo que constantemente era saqueada por corsarios y piratas de la época.
10. Catedral de Santa Catalina de Ricci, Guantánamo
La Catedral de Santa Catalina de Ricci fue inaugurada en 1842 como el primer templo religioso de la localidad de Guantánamo. Se encuentra dentro del Parque Central y aunque es una construcción muy sencilla y de pequeñas dimensiones, su encanto salta a la vista de quien la visita. Se dice que es la catedral más pequeña del mundo.
En más de 100 años sufrió una demolición y varias remodelaciones como la cúpula, el campanario y la incorporación de los elementos característicos de la arquitectura eclesiástica cubana del siglo XVI.
En la actualidad su distribución cuenta con tres naves y tres puertas de acceso. En la puerta del centro, la más grande, se alza el campanario de tres niveles y su cúpula roja finaliza con una cruz. El techo es de tejas rojas de barro que contrastan con los colores blanco y amarillo de las paredes. Desde los laterales las ventanas con coloridos cristales y verjas torneadas de madera hacen muy amena la visita.
Palabras finales
Las prácticas religiosas fueron un elemento importante en el imaginario colectivo del pueblo cubano. Actualmente, la institución católica tiene un fuerte posicionamiento social. De manera general, en cada pueblo cubano, por tradición cultural, la iglesia está frente al parque y los domingos suenan las campanas para llamar a los feligreses a la casa del Señor.
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